据介绍，这批手稿中涵盖了《敦煌变文集》中完整的78种作品。《敦煌变文集》是新中国成立之后，中国学者整理的第一部敦煌变文总集。变文是唐代兴起的一种说唱文学，多用韵文和散文交错组成，内容原为佛经故事，后来范围扩大，包括历史故事、民间传说等。敦煌变文在学术史上有着重要的地位，它的出现衔接了此前中国文学史的断裂。敦煌藏经洞开启之后，王国维等学者最关心的就是敦煌变文。

    而此前的国际敦煌学界，几乎听不到中国学者的声音。该书一出版，便在世界敦煌学界引起很大反响。