曾用名克元，湖北监利人。1931年於武昌中华大学肄业。三、四十年代，历任小学、中学教师，部队书记官，湖南祁阳纺织厂办事处主任，湖北省府编译室编译员，长沙《国民日报》编辑、资料室主任 。1950年於文化部戏曲改进局工作， 1953年至1969年於中国戏曲研究院从事舞台美术研究。1976年起於中国美术馆展览部从事书画工作，为研究馆员 。现为中央文史研究馆馆员 。中国书法家协会理事，中国戏剧家协会会员，文化部老干部书画学会顾问，北京书画研究社顾问，北京中山书画社副社长。长於书法，尤擅魏碑、隶书、行书，兼擅诗词、中国画及戏曲研究 。1982年应中共中央之邀书写蔡畅的致敬信，1983年应人大常委会之邀书写叶剑英有关信件 。书法作品入选1964年、1974年赴日本书法展，1983年中日书法联展，1985年国际书法展。曾於中国美术馆举办个人书画展，多件作品为中国美术馆收藏 。发表有《江汉杂咏》诗词多首 。著有《中国戏曲布景》、《中国古代剧场》 。发表有《中国戏曲布景与民族传统绘画》等论文。曾应邀为中国书协、中央电视台举办的书法讲座授课 。1983年赴日本访问，并出展部分书画 。